Un ordinateur qui vous indique si vous êtes dépressif. Vous n'en rêviez pas ? La science pourrait quand même le faire. Des chercheurs de l'université en sciences et technologies du Missouri se sont aperçus qu'une certaine utilisation de son ordinateur pouvait trahir un état proche de la dépression.

Pour cela, Sriram Chellappan et Raghavendra Kotikalapudi ont d'abord interrogé 216 étudiants volontaires de l'université. L'enquête a révélé que 30 % d'entre eux présentaient des critères typiques des symptômes dépressifs (la moyenne nationale américaine étant de 10 à 40 % parmi les étudiants).

Les deux chercheurs ont ensuite demandé au service informatique du campus d'analyser les données de leur usage Internet. Il ne s'agissait pas là d'espionner le contenu de ce qu'ils consultaient, mais de connaître leur type d'usage. Parmi les 30 % présentant des signes de dépression, plusieurs caractéristiques communs ont émergé.

Détecter des comportements typiques
Vérification permanente de l'arrivée de nouveaux e-mails, haute consommation de téléchargement de musique et de vidéo et basculement constant entre applications d'e-mail, de chat et jeux vidéo, trahissent ainsi un tel comportement.

Face à ses données, les universitaires ont alors une idée : développer un logiciel qui serait capable de détecter avant tout le monde l'état dépressif d'un utilisateur. "Il ne remplacerait pas l'expertise d'un praticien, mais serait un moyen économique de de proposer de l'aide aux personnes qui en auraient besoin", expliquent les chercheurs dans un article du New York Times.

L'installation d'un tel logiciel sur le réseau d'une université pourrait également prévenir les conseillers psychologiques de l'établissement d'un comportement dépressif sur lequel il pourrait agir rapidement. Vous avez dit Big Brother ?

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