Mitt Romney fait amende honorable. Revigoré par sa confrontation télévisée avec Barack Obama mercredi, de laquelle il est sorti vainqueur, Mitt Romney cherche le sans faute. Il est ainsi revenu sur l'un des accrocs récents de sa campagne : une déclaration filmée à son insu sur les Américains les plus pauvres.

Diffusée il y a 15 jours, ces images, ou plutôt ce son, sont extraites d'un dîner de campagne tenu en mai dernier, une dizaine de jours après l'entrée officielle de Barack Obama en campagne. On y entend le candidat républicain lier les Américains qu'il considère comme des assistés et son adversaire démocrate. "Il y a 47% de gens qui sont avec lui (Barack Obama), qui dépendent du gouvernement, qui croient être des victimes, qui pensent que l'Etat a la responsabilité de s'occuper d'eux, de leur fournir une couverture maladie, de la nourriture, un logement. Que c'est un droit. Et ils voteront toujours pour ce président. Ce sont des personnes qui ne paient pas d'impôt sur le revenu. Mon job n'est pas de m'inquiéter de ces gens. Je ne les convaincrai jamais de prendre leurs responsabilités et leur vie en main", lâchai-t-il.

"De temps en temps on dit quelque chose qui ne sonne pas bien"

Le tollé provoqué outre-Atlantique par ces propos avait déjà amené le fortuné Mitt Romney a qualifier sa formule d'inélégante et expliquer qu'il parlait d'arithmétique électorale. Ce jeudi dans une interview accordée à la chaîne conservatrice Fox News, le candidat républicain les a jugés "complètement incorrects"."Dans une campagne avec des centaines voire des milliers de discours et de sessions de questions-réponses, de temps en temps on dit quelque chose qui ne sonne pas bien", a tenté d'expliquer le candidat.

Une manière de désamorcer lui-même la polémique alors que son adversaire n'a pas utilisé cet argument mercredi lors de leur première confrontation. Une clémence qui a surpris dans les rangs démocrates. Au regard du résultat de ce premier débat, le suivant, programmé le 16 octobre, devrait montrer un Barack Obama plus offensif.

Ce dernier a d'ailleurs donné jeudi, en meeting à Madison (Wisconsin) et Denver (Colorado), un avant-goût de la prochaine joute télévisée, accusant Mitt Romney d'avoir menti mercredi. Faisant allusion aux conséquences pour la classe moyenne de la baisse d'impôts promise par son adversaire, Barack Obama a notamment ironisé : "qui que ce soit, celui qui était sur la scène hier soir ne veut pas rendre de comptes sur ce que le vrai Mitt Romney a dit depuis l'année dernière, et c'est parce qu'il sait pertinemment que nous ne voulons pas de ce qu'il nous vend".