Combien sont-ils à venir prendre part à la bataille d'Alep, qu'on annonce décisive pour l'issue du conflit syrien ? 2.000 insurgés seraient déjà présents dans la deuxième ville du pays, théâtre de violents affrontements depuis plusieurs jours. Selon une source de sécurité syrienne, entre 1.500 et 2.000 rebelles seraient déjà massés à l'extérieur de la ville pour appuyer les forces en place dans les quartiers d'Alep.

En face, les hommes de l'armée syrienne régulière ont déployé un important arsenal comprenant des moyens aériens et une centaine de chars autour de la ville, laissant présager une bataille destructrice. Inquiète pour "l'héritage culturel exceptionnel" d'Alep, l'Unesco a d'ailleurs lancé un appel à protéger le patrimoine de la ville. Dés le début de matinée ce vendredi, des quartiers d'Alep étaient pilonnés par des hélicoptères du régime de Damas, selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH). Hier, les Etats-Unis ont déclaré redouter un massacre à Alep mais assuré qu'ils n'interviendraient pas militairement sur le terrain.

Une nouvelle députée fait défection

Des combats se déroulaient ces dernières heures notamment dans le quartier de al-Jamiliyé, dans le centre. Les combats devraient également se concentrer dans le quartier de Salaheddine où les rebelles sont massés.

Face à l'imminence d'une offensive massive, beaucoup tentent de fuir la ville. C'est le cas d'une députée d'Alep Ikhlas Badaoui, qui s'est réfugiée en Turquie avec ses six enfants, a rapporté à l'AFP un membre du Conseil national syrien (CNS), principale coalition d'opposition du pays. Elle est la quatrième parlementaire syrienne à faire défection depuis le début de la contestation en mars 2011.

Un enfant tué à la frontière jordanienne

A l'opposée du pays, à la frontière jordanienne, la tentative de fuite d'une famille s'est, elle, soldée par un drame. Un enfant de trois ans a en effet perdu la vie, atteint d'une balle tirée par les forces fidèle à Bachar al-Assad au cours d'une fusillade qui a éclaté entre elles et les forces jordaniennes postées à la frontière, a indiqué le porte-parole du gouvernement jordanien. Un soldat jordanien a en outre été blessé dans l'accrochage qui a eu lieu dans la nuit de jeudi à vendredi.